Po zdjęciu stałego aparatu ortodontycznego aby zachować wynik leczenia i nie dopuścić do ponownego „skrzywienia” zębów i ustbilizować je w nowym – prawidłowym położeniu należy stosować aparaty retencyjne (retainery).
Są to ruchome aparaty w formie płytek podniebiennych z drucianymi elementami utrzymującymi lub przeźroczyste nakladki na cały łuk zębowy. Tego typu retainery stosuje się zazwyczaj w górnym łuku zębowym. W dolnym łuku częściej stosowana jest retencja stała polegająca na przyklejeniu do językowej powierzchni zębów przednich dolnych specjalnie wyprofilowanego łuku z drutu plecionego.
Aparaty retencyjne należy stosować co najmniej tak długo, jak długo trwało leczenie aparatem stałym. Retencja stała pozostaje czasami na wiele lat bez szkody dla zębów (pod warunkiem prawidłowej higieny).
Wskazówki dotyczące pielęgnacji retainerów:
Aparaty ruchome należy myć szczoteczką i pastą pod bieżącą wodą i przechowywać w specjalnym pudełeczku po uprzednim wytarciu do sucha. Należy je chronić przed zgnieceniem jak również ewentualnym pogryzieniem przez zwierzę domowe np. psa.
Retainery stałe umocowane na zębach należy czyścić wraz z zębami po każdym posiłku. Należy zachować szczególną ostrożność podczas jedzenia twardych pokarmów aby nie zniekształcić lub oderwać łuku retencyjnego. Brak dokładnej higieny grozi narastaniem kamienia nazębnego, stanem zapalnym dziąseł oraz próchnicą.